在全民养生的时代，粗粮成为我们食疗的首选。当我们去超市或者米店选购粗粮的时候，会发现赤小豆和红豆这两种豆的外形十分相似，以至于很多人都无法将它们分辨清楚。
其实，如果我们仔细观察会发现，红豆的形状接近于椭圆，而赤小豆则更加细长，颜色也没有红豆那么鲜亮，略显暗沉。
口感方面，红豆的味道要好很多，尤其是经过长时间的烹饪之后，豆子本身的香气就全部散发出来，口感吃起来也是十分软糯，很是香甜。而赤小豆口感较硬，但彻底煮烂后则非常有嚼劲。
作用与功效方面，赤小豆与红豆也大不相同。红豆主要有健脾益肾、清热解毒、利尿消肿。而赤小豆则有很高的药用价值，下面给大家介绍一下：
1、性平，味甘、酸，能利湿消肿、清热退黄、解毒排脓。《梅师集验方》记载：赤小豆治水肿坐卧不得，头面身体悉肿：桑枝烧灰、淋汁，煮赤小豆空心食令饱，饥即食尽，不得吃饭。
2、利尿作用，对心脏病和肾病均有益。
3、富含叶酸，产妇、乳母吃红小豆有催乳的功效。《产书方》中有说：赤小豆下乳汁：煮赤小豆取汁饮。
4、具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、预防结石、健美减肥的作用。
5、治疗流行性腮腺炎与肝硬化腹水。
赤小豆与红豆尽管长相不同种属却相同，同属豆科植物，性质和营养成分也接近，只是赤小豆的功效强些。所以中医入药都用赤小豆，而红豆则只供一般食用。
